Radio-Canada et CBC, et leurs partenaires – le Conseil des arts du Canada, le magazine Air Canada enRoute et le Banff Centre des arts et de la créativité –, ont annoncé aujourd’hui que Philippe Arseneault, auteur de la nouvelle Chercher toujours, est le lauréat du Prix de la nouvelle 2017, un des trois Prix de la création Radio-Canada. Son texte a été choisi parmi plus de 800 textes inédits reçus en français de partout au pays.
En plus d’un prix en argent de 6 000 $ offert par le Conseil des arts du Canada, Philippe Arseneault profitera d’une résidence d’écriture au Banff Centre des arts et de la créativité (Alberta), son texte sera publié dans le magazine Air Canada enRoute ainsi que sur ICI on lit et il sera l’invité de Marie-Louise Arsenault le jeudi 20 avril à l’émission Plus on est de fous, plus on lit!, diffusée du lundi au vendredi à 13 h sur ICI Radio-Canada Première.
Philippe Arseneault est originaire de La Tuque en Mauricie. Avocat de formation, il a travaillé à Toronto et Regina, puis a vécu presque 10 ans en Chine avant de s’installer à Montréal où il est journaliste au journal Les Affaires. Il est l’auteur de Zora, un conte cruel (VLB, Prix Robert-Cliche du premier roman) et de Ma sœur chasseresse (Québec Amérique). Il raconte : J’écris depuis l’âge de 22 ans environ. J’ai su que je voulais devenir écrivain quand j’ai constaté que je pouvais devenir écrivain […] Ce sentiment m’a envahi une fois que j’eus beaucoup avancé la rédaction de mon premier roman. J’ai eu comme un sentiment d’irréversibilité très grisant.
Dans sa nouvelle Chercher toujours, qu’on peut lire dans son intégralité sur le site Radio-Canada.ca/icionlit, une avocate ultra-chic marche près du square Viger par une froide soirée de janvier : elle va chercher son enfant à la garderie. En chemin, un vieil Inuk l’interpelle. Il cherche sa fille itinérante et lui demande son aide. En voici les premières lignes :
«Tu ne récupères jamais ta fille à la garderie après le travail. La femme de ménage guatémaltèque s’en charge, avec le véhicule de la famille (une Acura RLX 2015Bellanova blanc nacré). Mais ce matin, Rigoberta a pris congé en prétextant un rhume. Ton mari est à Boston pour la semaine, il négocie avec un client. Or, il faut impérativement ramasser Anaïs-Jeanne au CPE avant 17 h 30, sans quoi on écope d’une amende, et puis ça paraît mal auprès des éducatrices. »
Le jury, composé cette année de l’auteur et membre du groupe Loco Locass Biz et des auteures Ying Chen et Audrée Wilhelmy, a choisi à l’unanimité de récompenser « un texte renversant, qui respecte les codes de la nouvelle et qui suscite, en quelques pages, une réflexion sociale importante sur la place des Autochtones dans les villes du Québec ». Malgré sa dureté et sa violence, ce texte est une invitation à l’empathie, à la chaleur et à la bienveillance qui offre une occasion de repenser son rapport aux autres .
Les quatre finalistes reçoivent un prix en argent de 1000 $ offert par le Conseil des arts du Canada. Il s’agit de Geneviève Boudreau pour La clef de la Barbe bleue. Fanie Demeule pour Camille, Daniel Guilbeault pour La Fiancée du maître et Kiev Renaud pour Pratique d’incendie. Leurs nouvelles peuvent également être lues sur le site Radio-Canada.ca/icionlit.
Du côté anglophone, le lauréat du CBC Short Story Prize est Alix Hawley de Kelowna, Colombie Britannique pour Witching. Son texte peut être lu sur CBCBooks.ca
