Après avoir publié le premier tome en mai 2020, voici maintenant la fin de cette tétralogie, La vie avant tout – Tome 4, par monts et par vaux, aux éditions Hurtubise, par le prolifique auteur Michel Langlois. Avec un titre aussi évocateur, il n’est pas surprenant de savoir que cette série a été écrite en grande partie durant le confinement de notre pandémie. À plus de 80 ans, Michel Langlois continue de divertir et instruire ses lecteurs et lectrices.

Résumé : 1984, Québec. À présent âgé de soixante ans, Maxime Marion, brillant journaliste, est au sommet de son art. À la demande de son patron, il fait une rétrospective de sa carrière, se replongeant dans ses souvenirs des trente-cinq dernières années, revivant les événements politiques, sociaux et culturels qui l’ont marqué. Il constate alors que sa passion pour son métier a fait de lui un homme résolument solitaire. Mais le destin n’en a pas fini avec lui. Un concours de circonstances l’amène à passer l’été dans un chalet au cœur d’une forêt beauceronne. C’est là qu’il fait la connaissance d’un groupe d’amis de longue date qui habitent dans le coin. Ceux-ci partagent un secret particulier, un épisode de leur passé qui leur pèse toujours sur le cœur. En entrant dans leur cercle, Maxime découvre peu à peu leur histoire et s’en inspire pour écrire un livre. Cet été bien spécial aura pour conséquence de changer du tout au tout sa vision de la vie.

Alors que le premier tome racontait la vie de Roméo Marion, un menuisier et sculpteur, de 1879 à 1903, le deuxième volume se penchait sur sa famille qui tient une auberge à Saint-Jean-Port-Joli, de 1905 à 1924. Le troisième tome fait place aux écrits de Bruno le fils de Roméo de 1924 à 1949, qui a hérité de l’auberge familiale à Saint-Jean-Port-Joli. Puis, à sa mort, c’est Maxime, le fils de Bruno qui poursuivra les réflexions familiales, alors qu’il devient journaliste à Québec. Finalement, ce quatrième volume poursuit avec les écrits de Maxime, de 1949 à 1986.

Cette série est principalement construite de contes, légendes, mémoires, chroniques journalistiques, anecdotes de vie, et surtout des réflexions bien personnelles sur la vie, la mort et tout ce qui se trouve entre les deux. C’est une tétralogie plutôt différente de ce qu’on est habitué de lire de Michel Langlois, qui d’habitue se situe dans l’action. Ici, on est plus dans la réflexion et les souvenirs. Mais cela demeure tout de même divertissant.

Ce dernier tome se divise en trois sections distinctes. Dans la première partie, Maxime se remémore sa carrière de journaliste de 1949 à 1984, alors qu’il revisite ses reportages, en les pimentant d’anecdotes, et en nous rappelant les événements marquants de ces années, autant au niveau national qu’international. Ainsi, il y va d’une rétrospective de l’arrivée de la télévision. Il se remémore l’Expo 67. Il raconte en détail les événements de la crise d’octobre. Il fait un retour sur notre cinéma québécois qui rayonne partout dans le monde, etc.

La deuxième section du livre, qui est le cœur de ce roman, est bien représentée sur l’image de la page couverture. Maxime va être isolé pendant un certain dans le bois, en Beauce, à se faire raconter les aventures d’un certain Norbert Poulin par ses amis proches que l’on va apprendre aussi à connaître par le fait même. C’est une bien étrange histoire qui nous tient en haleine pendant un bon moment.

La dernière partie du roman nous amène alors la conclusion de cette tétralogie avec de belles réflexions sur la vie et ce que l’on doit prioriser avant tout.

Michel Langlois a fait carrière comme généalogiste aux Archives nationales du Québec. Il est aussi l’auteur des sagas La Force de vivre, Ce pays de rêve, Il était une fois à Montréal, Il était une fois à Québec, Les Gardiens de la lumière et Le temps de le dire, des ouvrages qui ont tous été sacrés best-sellers. Sa passion de l’histoire s’allie à sa plume alerte et savoureuse pour offrir de fascinants tableaux de la vie quotidienne de nos ancêtres.

Date de parution : 3 novembre 2021

Prix : 24.95$

Nombre de pages : 344 pages

Éditions Hurtubise : https://editionshurtubise.com/

http://michellangloisauteur.com/

voici les liens vers mon appréciation des autres tomes de la série : https://lesartsze.com/la-vie-avant-tout-tome-1-le-destin-en-marche-un-roman-historique-instructif-et-divertissant/

Tome 2 : https://lesartsze.com/la-vie-avant-tout-tome-2-en-pleine-action-un-roman-rempli-danecdotes-et-de-recits-historiques/

Tome 3 : https://lesartsze.com/la-vie-avant-tout-tome-3-la-verite-sans-compromis-un-bon-melange-danecdotes-de-contes-et-de-reflexion-sur-la-vie/