Finale du Concours OSM : Guo, Li et Comeau face à Chopin, Prokofiev et Rachmaninov

Pris dans un tourbillon de festivals de cinéma tout aussi enlevants que la grande musique que j’affectionne de vous vanter comme le meilleur remède aux baisses lumineuses dues aux astres (ou aux désastres…), je me reprends un peu ici d’avoir omis de vanter la très belle prestation du premier violon Olivier Thouin mercredi soir (on annonçait Andrew Wan en publicité, Thouin a joué aussi magistralement qu’on l’espérait de l’autre) et aussi celle de tous les premiers solistes des vents et cordes de l’OSM en cet autre fleuron de l’OSM, intitulé Shéhérazade, de Rimski-Korsakov.

Tharaud et Pécou

Le pianiste français Alexandre Tharaud qui est membre du jury du Concours de l’OSM ayant commandé au compositeur Thierry Pécou un concerto à saveur balinaise en 2022 (parmi trois au total), était assis au Steinway de Hambourg: on a été étonné de constater que, quatre ans plus tard, le soliste français l’exécutait avec partition sous les yeux. La carrière (et toute supérieure exécution) exige le par cœur et les concours aussi.

Comme musique contemporaine, c’est parfois un écho applaudi à de lointaines influences et j’ai senti une certaine connexité d’intertextualité avec les sonorités du Concerto pour deux pianos de Francis Poulenc. On n’atteint pas le fabuleux voyage cosmique qu’opérera un(e) des concurrent(e)s du concours en finale aujourd’hui avec l’orchestre quand elle exécutera le Concerto no 3 pour piano et orchestre de Prokofiev. Tous les concertos pour piano de Prokofiev sont des plus enlevants, certes, mais pour faire bref celui de Pécou peut certainement passer pour exotique.

Eric Guo dans Chopin

Je ne cacherai pas ma hâte d’entendre le Concerto en fa mineur de Chopin avec le sublime musicien qu’est Eric Guo dont nous avions écrit en marginalia de sa prestation au Concours Chopin 2021 les mots suivants « Toronto, élève de John O’Connor, né le 1er août 2002, 19 ans: superbe, sublime, quel poète! ». Au Concours Chopin de 2025 au fil des jours desquels nous jubilions sans retenue de tant de talents, à Varsovie, nous lui avons formulé des éloges écrits mérités: il s’était retrouvé tout le concours au sommet, talonnant le deuxième prix attribué à Kevin Chen au final, trois tours durant, avant son évanescence subite, hors liste finale, peu justifiable, comme tant d’autres auparavant (celle de la jeune Chinoise Yanyan Bao, par exemple).

Guo jouera ainsi (et ce n’est pas une mince consolation, un an plus tard) avec l’OSM ce concerto qu’il a tant travaillé: c’est un ensemble orchestral qui supplante de beaucoup l’Orchestre varsovien du Concours Chopin.

Sachons qu’avant la finale du Concours Chopin, l’Orchestre, là-bas, en grand apparat, ne se présente qu’aux deux premiers galas seulement au terme des réalisations, en solennité: mais qu’on me pende si je présume croire fermement, qu’ici, à Montréal, habituellement, les premières chaises de notre orchestre mondialement reconnu ne manquent pas la finale de notre concours célèbre.

On aura donc droit, je crois (et je m’agenouillerai si j’ai tort)… au plus grand cru orchestral sans remplaçants des premiers solistes car chacun d’eux est si fabuleux que nous les révérons sans retenue, avec sincérité. Et ils seront essentiels dans le Prokofiev et aussi dans le Rachmaninov voire même les quelques dialogues cousus finement à l’intérieur du fa mineur de Chopin ou surgissant à l’exposition du thème fondamental en toutes idées propres à chaque mouvement.

Le fa mineur, dit le second, est en fait le plus jeune des concertos du Franco-Polonais même s’il fut publié plus tardivement que celui qui porte, par usurpation d’incidences et de hasards, le numéro 1.

Li dans Prokofiev

Après le deuxième de Brahms, le troisième concerto pour piano et orchestre de Prokofiev que jouera Sirui Li est mon préféré de tout le répertoire (mais j’aime vraiment presque tout de tous les plus grands de A à Z, je n’arrive tout simplement pas à ne pas trouver en chacun un dépaysement à aimer: je m’en accuse, d’une telle faiblesse, de seulement préférer certains concertos à d’autres).

Rafael Comeau

Pris dans le tourbillon des charmes de Cinémania, je n’ai pu assister à tous les récitals préalables à la finale en ce concours, dont ceux de l’élève de l’humble mais remarquable professeur et interprète David Jalbert.

Rafael Comeau que j’écouterai donc pour la première fois aura choisi un concerto (qu’on entendra aujourd’hui même) fort romantique, le deuxième de Rachmaninov que j’ai passionnément découvert sous les doigts de Svjatoslav Richter à 15 ans en une interprétation sur étiquette Deutsche Grammophon, Grand Prix du disque vinyle d’alors, avec un chef et orchestre polonais.

Ce concerto restera, à jamais, avec le troisième et la Rhapsodie du même compositeur russe, non seulement parmi les plus connus du répertoire musical mais un grand choyé telles la Bohème de Puccini et la Carmen de Bizet: ils font universellement les délices des mélomanes de toute la Terre.

Orchestre symphonique de Montréal, Artistes ce samedi 14 novembre

Antony Hermus, chef
Eric Guo, pianiste et finaliste du Concours OSM 2026
Sirui Li, pianiste et finaliste du Concours OSM 2026
Rafael Comeau, pianiste et finaliste du Concours OSM 2026

Œuvres

Frédéric Chopin, Concerto pour piano no 2 en fa mineur, op. 21, Eric Guo au piano
I. Maestoso
II. Larghetto
III. Allegro vivace

Sergueï Prokofiev, Concerto pour piano no 3 en do majeur, op. 26. Sirui Li au piano
I. Andante – Allegro
II. Tema con variazioni
III. Allegro, ma non troppo

Entracte (20 min)

Sergueï Rachmaninov, Concerto pour piano no 2 en do mineur, op. 18, Rafael Comeau, piano.
I. Moderato
II. Adagio sostenuto
III. Allegro scherzando

Artistes ce mercredi 11 novembre dernier
Orchestre symphonique de Montréal

Dina Gilbert, cheffe

Alexandre Tharaud, piano

Œuvres
Thierry Pécou, Cara Bali Concerto (43 min)
I. Vivace
II. Vivace

Entracte (20 min)

Nikolaï Rimski-Korsakov, Shéhérazade, op. 35 (42 min)
I. La mer et le vaisseau de Sindbad
II. Le récit du prince Kalender
III. Le jeune prince et la jeune princesse
IV. Fête à Bagdad