Le Centre Bell a accueilli l’un des piliers du hip-hop des années 2000, le rappeur Nelly, dans le cadre de sa tournée nord-américaine Where The Party At qui se poursuivra également en Europe.
Devant un public nombreux et enthousiaste, le quinquagénaire américain a offert une performance structurée et dynamique de chansons et de danse, entouré de figures marquantes de la même époque, dont Ja Rule, Chingy, les St. Lunatics et le producteur Jermaine Dupri.
Né Cornell Iral Haynes Jr., Nelly s’est fait connaître en 2000 avec Country Grammar, un premier album qui a connu un immense succès critique et commercial, atteignant la certification Diamond grâce à plus de 10 millions d’exemplaires vendus aux États-Unis.
Ce projet a marqué le début d’une carrière jalonnée de récompenses, dont trois Grammy Awards et plusieurs American Music Awards. Son style hybride mêle les codes du rap, du R&B et même de la country, comme en témoignent certains de ses titres phares.
Lors de son passage à Montréal, Nelly a repris ses plus grands succès : Hot in Herre, Ride Wit Me, E.I. ou encore Dilemma, que le public a chanté en chœur. S’il a peu interagi avec la foule, il a néanmoins livré une performance bien rodée, appuyée par des musiciens solides et une scénographie efficace.
La présence des St. Lunatics, son groupe d’origine basé à Saint-Louis, a renforcé l’aspect collectif de ce spectacle qui rend hommage à une période précise de l’histoire du hip-hop.
Le programme de la soirée a inclus le fameux Ja Rule, dont les morceaux Always On Time et Mesmerize ont ravivé de nombreux souvenirs, et l’artiste Chingy, qui a offert une prestation énergique avec Right Thurr et Holidae In. Jermaine Dupri, reconnu pour son travail auprès de nombreux artistes R&B, a lui aussi pris part à l’événement.
Ja Rule et Nelly ont ouvert leur spectacle vêtus de chandails des Canadiens de Montréal, un clin d’œil apprécié à la ville hôte. Le Centre Bell s’est transformé en véritable machine à remonter le temps: l’effet nostalgique et la qualité musicale ont largement comblé les attentes.
En célébrant les 25 ans de Country Grammar, cette tournée remet sur scène une période musicale qui continue de parler à toute une génération. Avec des artistes qui ont marqué les années 2000 et une production soignée, la soirée s’est inscrite comme un moment fort pour les amateurs de rap et de R&B de cette époque.
Leur tournée continue vers le Winnipeg, Saskatoon, Edmonton, Calgary et Vancouver avant de partir pour l’Europe et les États-Unis.
