Le Mystère du petit chat qui portait bonheur et autres curiosités racontées par une voyageuse professionnelle: titiller notre imaginaire et voyager de façon originale

Le Mystère du petit chat qui portait bonheur et autres curiosités racontées par une voyageuse professionnelle, de Lise Giguère, publié au début d’octobre aux éditions du Journal, avec une préface de sa fille India Desjardins, contient une panoplie de courtes histoires, anecdotes, légendes, rumeurs, qui titillent notre imaginaire. Ces histoires sont d’excellents souvenirs de voyage que Lise Giguère partage avec ses lecteurs.  Voilà donc une façon originale de voyager et de se divertir.

Résumé : En voyage, tout nous semble mystérieux. Cette petite chienne en bronze, par exemple, qui guette l’arrivée des bateaux au bout de son quai en Alaska, d’où sort-elle ? Ou encore, pourquoi les bateaux de pêche vietnamiens ont-ils presque tous de gros yeux peints sur leur proue ? Quelle est donc la véritable histoire du maneki-neko, le petit chat porte-bonheur qui nous accueille avec sa patte en l’air dans tant de commerces asiatiques ? Et comment un simple tonneau aux Îles Galápagos peut-il être aussi – sinon plus – efficace qu’un système postal ?

Au fil de ses pérégrinations, l’auteure a collectionné des centaines ces curiosités qui marquent les souvenirs de voyage. Dans ce livre, elle a rassemblé ses préférées.

Il y a des gens qui aiment ramener des babioles et des photos de leurs voyages et nous raconter ce qu’ils ont vu, ou visité durant leurs séjours ici et là. Lise Giguère, journaliste et chroniqueuse voyage, préfère accumuler dans ses bagages, les histoires mystérieuses autour d’un lieu, d’une ville, qu’elle a visité. Chaque voyage, pour elle, c’est l’occasion de découvrir les secrets qui se cachent dans une statue érigée en hommage à quelqu’un, dans la légende autour d’une étrange tradition, dans le mystère entourant des phénomènes inexpliqués. Bref, Lise Giguère se fait un point d’honneur de rechercher l’anecdote savoureuse, la légende inouïe, la rumeur étrange, et de nous les partager dans ce recueil de petites curiosités qu’elle a ramené de ses voyages.

Ce petit livre, au grand titre mystérieux, renferme tout près de 80 histoires, d’une à trois pages, et parfois un dessin qui représente ladite curiosité à expliquer. C’est écrit de manière enjouée, comme si on était dans le salon de Lise, notre bonne amie, à se faire raconter ses anecdotes de voyages, toutes très intéressantes et divertissantes.  À la fin du volume, on peut retrouver la liste de ces histoires, répertoriées par région du globe, si jamais le goût vous prend d’aller vérifier ses dires.

On y retrouve de grandes légendes qui remontent à des milliers d’années tels que : Le plus vieux bureau de poste d’Amérique du Sud aux iles Galapagos qui m’a complètement stupéfaite avec son histoire qui remonte au XVIIIe siècle. Et La grotte de Marie-Madeleine sur la Côte d’Azur en France, qui nous fait faire un retour en arrière juste après la résurrection de Jésus.

Il y a aussi de belles histoires entourant des animaux (surtout des chiens) tels que : Ce cher et loyal Bobby (statue à Édimbourg en Écosse), Patsy Ann, la chienne qui surveillait les navires en Alaska, et un chien protecteur en Virginie.

Il y a aussi des anecdotes sur des babioles que l’on achète souvent comme souvenirs tels que : ce fameux maneki-neko, le petit chat qui porte bonheur, au Japon, les populaires poupées russes en Russie, les belles horloges coucou d’Allemagne et comment elles ont été créées au départ.

Naturellement, on retrouve quelques histoires de fantômes qui hantent des lieux : Par exemple, Kate le fantôme de l’hôtel del Coronado en Californie, qui est l’histoire préférée d’India Desjardins. Il y a aussi les récits entourant les fantômes de New York.

Il y a même des anecdotes sur des endroits que j’ai déjà visités, mais dont je n’avais jamais connu la signification ou encore l’existence, me donnant ainsi l’envie de retourner sur ces lieux à nouveau. Par exemple, les VIP à plumes à Memphis m’ont fait bien rigoler, ou encore l’histoire concernant La bataille du taureau et de la petite fille à New York qui a bien plu, et même l’histoire surprenante du fameux pont des Soupirs à Venise en Italie.

Étonnamment, il y a quelques histoires qui trouvent tout près de nous au Québec : tel que l’explication de la fameuse bouteille de lait géante à Montréal près du Centre Bell, ou encore cette fabuleuse histoire de  La dame blanche de Québec, liée à cette fine cascade qui s’écoule le long d’une falaise à gauche de la chute Montmorency, ou les récits entourant les chutes du Niagara.

Au final, j’ai adoré me laisser divertir par ces histoires sur des endroits réels, qui comportent son lot d’imaginaire. Cela m’a donné le goût d’aller faire un tour dans certains de ces lieux, et même de me mettre à la recherche moi aussi, de légendes, d’anecdotes et de rumeurs dans mes prochains voyages. Je vais rester à l’affut des curiosités et des mystères!

Journaliste et chroniqueuse au Journal de Montréal, Lise Giguère a choisi de se consacrer au voyage au début des années 2000. Au dernier décompte, elle avait visité quelque cent neuf pays et tous les continents, sauf l’Antarctique (mais ça viendra…).

Prix 24,95 $

Nombre de pages : 256 pages

Date de parution : 2 octobre 2019

Les éditions du Journal