Marie Denise Pelletier veut souligner de façon particulière le dixième anniversaire de la mort de Claude Léveillée. Après avoir présenté plus de vingt fois son spectacle Entre Claude et moi, elle y revient, accompagnée de la Sinfonia de Lanaudière. Bien que très occupée avec le spectacle Pour une histoire d’un soir, où elle partage la vedette avec Marie Carmen et Joe Bocan, Marie Denise se réjouit de pouvoir replonger dans l’univers de l’auteur de Frédéric.
La chanteuse explique qu’elle et son pianiste Benoit Sarrasin ont tous les deux été marqués par les chansons du poète de la rue Drolet et qu’il leur tient à coeur de garder son oeuvre vivante. «Les vieux pianos, Elle tournera la terre, Avec nos yeux, avec nos mains, etc., sont de petites merveilles», s’exclame l’interprète qui les a d’ailleurs gravées sur disque, il y a quelques années. «Claude a signé plusieurs des plus belles chansons d’amour écrites dans toute l’histoire du Québec ! Elles doivent continuer de vivre !»
Clin d’oeil à Léveillée-Gagnon
Pour rendre «toute la splendeur des mélodies de Léveillée, nous avons fait faire des arrangements vraiment époustouflants par Benoit Groulx !» C’est la Sinfonia de Lanaudière sous la direction de Stéphane Laforest qui interprétera ces nouveaux arrangements.
Puis, il y aura un numéro Léveillée-Gagnon pour rappeler la fructueuse collaboration de ces deux pianistes. En effet, non seulement André Gagnon a travaillé comme accompagnateur de Léveillée, mais les deux hommes ont aussi créé de mémorables duos de piano. Au Palais Montcalm, Benoit Sarrasin jouera alors en duo avec le pianiste Marc Papillon.
Des Bozos à Piaf
Notre mémoire collective n’étant pas toujours à la hauteur de notre devise, «Je me souviens», rappelons quelques faits marquants de la carrière de Léveillée (1932-2011), chanteur, pianiste, auteur-compositeur et acteur. Cofondateur du groupe les Bozos, en 1959, avec entre autres, André Gagnon, Clémence DesRochers et Jean-Pierre Ferland, c’est dans leur boîte à chansons, à Montréal, que Léveillée fait la rencontre d’Édith Piaf. Cette dernière l’invite à Paris où il composera quelques chansons pour elle dont Les Vieux pianos et Boulevard du crime.
Du Quat’Sous au Ed Sullivan Show
À son retour au Québec, il cofonde le Théâtre de Quat’Sous, en compagnie de Paul Buissonneau, Yvon Deschamps et Jean-Louis Millette. En 1964, il devient le premier chansonnier québécois à présenter son spectacle à la Place des Arts. En mai 1967, il interprète la chanson Le rendez-vous à l’émission de télévision américaine Ed Sullivan Show, exceptionnellement diffusée en direct de Montréal, à l’occasion de l’Exposition universelle qui s’y tient.
Le Rendez-vous de Marie Denise
Quant à Marie Denise Pelletier qui a conquis le public québécois avec Tous les cris les SOS et Pour une histoire d’un soir, à la fin des années 1980, il y a bien longtemps qu’elle chante Léveillée. Déjà en 1991, elle lançait son album intitulé Le Rendez-vous, dont la chanson-titre fut un succès du grand Claude qui en composa la musique, alors que les paroles sont de Gilles Vigneault : «Garderez-vous parmi vos souvenirs / Ce rendez-vous où je n’ai pu venir / Jamais, jamais vous ne saurez jamais / Si ce n’était qu’un jeu ou si je vous aimais…»
Bercée par cette poésie depuis des décennies, elle revient toujours à l’envoûtant conteur de La légende du cheval blanc. « Entre Claude et moi, c’est un titre qui évoque mon rapport avec cet immense artiste qui m’a émue dès ma tendre enfance. En même temps, ce fut toute une école pour moi ! C’était un si grand mélodiste ! Sa musique m’habite. Mon Léveillée n’est jamais bien loin.»
En ce long congé de l’Action de grâce, pourquoi pas une escapade à Québec pour découvrir cette nouvelle mouture des chansons de Claude Léveillée ?
Marie Denise Pelletier et la Sinfonia de Lanaudière
Léveillée, entre Claude et moi
Stéphane Laforest, chef d’orchestre
Au Palais Montcalm (Québec), samedi 9 octobre, 19h 30
Aussi offert en webdiffusion
