Deux ans après leur passage mémorable au MTELUS en 2024, les Écossais d’Alestorm étaient enfin de retour dans la région montréalaise. Cette fois, c’est la Place Bell qui s’est transformée en véritable navire pirate le temps d’une soirée survoltée, lancée de brillante manière par les formations Greyhawk et Twilight Force.
Qui dit plus grande scène, dit plus gros déploiement. Visuellement, le groupe n’a pas fait les choses à moitié : trois énormes canards jaunes gonflables trônaient fièrement sur les planches, encadrant une immense affiche à l’arrière-plan, bien que les jeux de lumière intenses rendaient parfois le nom du groupe difficile à déchiffrer. Qu’à cela ne tienne, l’ambiance, elle, était claire : on était là pour faire la fête.
C’est au rythme de Keelhauled (de l’album Black Sails at Midnight) que les pirates ont ouvert les vannes, plongeant immédiatement la foule dans l’ambiance avec Killed to Death by Piracy et The Sunk’n Norwegian.
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Le ton est donné rapidement avec l’excellente Mexico (souvent associée au délire de la banane), suivie de près par leur reprise désormais classique de Hangover. C’est à ce moment précis que la Place Bell a véritablement explosé : les body surfers ont commencé à défiler au-dessus de la foule, le parterre s’est mis à sauter à l’unisson et un requin (oui, un requin !) est même venu pousser un rap sur scène.
Alestorm sait comment surprendre son public, et la magie a opéré de plus belle durant Nancy the Tavern Wench. Pour l’occasion, le parterre s’est transformé en un immense drakkar humain. Exit le traditionnel circle pit : les fans se sont assis par terre pour ramer en cadence, offrant un moment de communion visuellement impressionnant.
Sur Magnetic North, on a pu apprécier un superbe contraste vocal lorsque le claviériste Elliot Vernon a sorti ses growls puissants, tranchant habilement avec la voix caractéristique du capitaine et chanteur Christopher Bowes. Ce dernier arborait d’ailleurs une guitare/clavier et des vêtements d’un vert éclatant, un clin d’œil coloré qui rappelait l’esthétique festive du groupe. Pendant que le guitariste Máté Bodor et le bassiste Gareth Murdock arpentaient la scène de long en large pour haranguer la foule, le batteur Peter Alcorn et Elliot Vernon assuraient une rythmique d’enfer en arrière-plan, blottis entre les canards géants.
Le rythme n’a jamais faibli. Sur Storming the Burning Fields, la foule a continué de sauter au rythme effréné de la batterie. Puis, la chanson P.A.R.T.Y. a plus que jamais porté son nom, transformant l’amphithéâtre en discothèque métal grâce à un rythme endiablé et des jeux de lumière dignes des plus grands clubs.
Pour le rappel, le groupe a sorti l’artillerie lourde. Ils ont balancé leur titre le plus connu, Drink, soulevant une immense clameur, suivi de Wooden Leg, une pièce ultra-rapide qui a finalement déclenché un circle pit digne de ce nom au centre du parterre. Le point final de cette folle soirée est revenu à l’irrévérencieuse Fucked with an Anchor, où des milliers de spectateurs ont fièrement levé leur majeur bien haut en direction de Christopher Bowes, reprenant le refrain à tue-tête dans un grand moment de bonheur partagé.
Alestorm a prouvé une fois de plus que le métal pirate n’est pas seulement un genre musical, c’est une expérience festive incomparable. Les fans présents sont repartis avec des sourires décrochés jusqu’aux oreilles et des souvenirs mémorables plein la tête.
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