L’art numérique s’invite dans Griffintown, à travers l’expérience immersive Formes intangibles de l’artiste japonais Shohei Fujimoto. L’oeuvre développée en collaboration avec l’entreprise américaine Artechouse nous arrive de New York où elle a été présentée en 2020. Plus de 600 faisceaux laser de lumière rouge et un puissant
environnement sonore abstrait se déploient dans une immense salle de l’édifice patrimonial New City Gas, à deux pas de la rue Wellington. Il faut prévoir environ une heure pour faire le tour de cette exposition.

*Formes intangibles*
Photo fournie par Produkt

Shohei Fujimoto est un artiste multimédia qui a étudié, entre autres, à l’International Academy of Media Arts and Sciences (IAMAS), au Japon. Certaines de ses oeuvres ont été présentées à l’échelle internationale, alors qu’il était membre de teamLab, un collectif japonais d’art numérique.

Passionné de mathématiques et d’algorythmes, le jeune trentenaire décrit son travail comme étant des «expérimentations visuelles» et il entend «faire ressortir la vie de la technologie». On notera aussi que la forme du cercle revient à plusieurs reprises dans cette exposition. L’artiste estime que le cercle «symbolise la vie, la mort et la renaissance.» Ultimement, Formes intangibles invite «chaque visiteur à explorer l’essence de l’existence, le comportement des organismes vivants…»

Le parcours comporte sept installations dont celles de «Power of one» qui démontre l’intérêt de Fujimoto pour le minimalisme. L’artiste souligne aussi que le nom de cette série d’installations illustre l’idée que «dans la nature, le tout est plus que la somme de ses parties. Par exemple, une forêt produit un paysage sonore distinct, composé de centaines, voire de milliers de sons créés par les feuilles, les branches, etc.»

Voici, d’ailleurs, quelques séquences vidéo qui vous aideront à vous faire une idée de l’expérience immersive proposée : Fujimoto

Fujimoto est venu à Montréal, en début d’année, pour la mise en place de l’exposition, souligne Martin Langelier, directeur marketing de Produkt, qui présente Formes intangibles en première canadienne. «Cependant, il y a eu des retards causés par différentes mesures liées à la COVID-19 et l’artiste, basé è Tokyo, est retourné dans son pays, la semaine dernière.»

Rouge sang

Pourquoi les faisceaux lumineux sont-ils tous rouges ? «C’est la couleur du sang», souligne monsieur Langelier, en rappelant ce qui est au coeur de la démarche de Fujimoto : amener le spectateur à explorer ce qui est vivant. Le spectacle est imposant ! Il est fascinant de lever la tête pour voir comment les lasers semblent embraser le plafond de cette salle dont l’envergure rappelle celle de grandes églises.

Quant à la bande sonore, également signée par Fujimoto, il ne s’agit pas de musique à proprement parler, mais plutôt d’un environnement de sons et parfois de grondements qui font écho aux mouvements lumineux.

Formes intangibles est une expérience riche au point de vue visuel et sa dimension audio est enveloppante ! Mais, il me semble que ce que veut exprimer l’artiste a du mal à trouver sa place. Fujimoto a recours à des technologies sophistiquées pour inviter «chaque visiteur à explorer… les phénomènes qui entourent la vie.» Pour ma part, je n’ai pas trouvé de traduction artistique de cette volonté dans l’exposition.

Cela dit, je me suis laissé emporter par ce poétique déferlement de lumières et de sons savamment organisé et je n’ai pas vu le temps passer. L’expérience se prête sans doute davantage au rêve qu’à la réflexion et après 23 mois de pandémie, ça me semble tout à fait salutaire !

Ajoutons que dans cette très grande salle, il est relativement facile de garder ses distances avec les autres spectateurs. Il y a aussi de nombreux sièges, de sorte qu’on peut se reposer en regardant certaines parties de l’exposition bien assis avant de poursuivre son parcours.