Ce livre, Je t’écrirai encore, est un récit épistolaire entre deux frères. L’action se situe entre le crash de 1929 et la fin de la Seconde Guerre mondiale : une période lourde pour les familles québécoises dominées par un clergé accusateur et réprobateur. Les curés conseillaient aux parents d’élever les enfants sévèrement, quitte à les frapper. On a vu un enfant mourir sous les coups du paternel.

Une vie à la dure

Après avoir mis en situation les deux frères, ses personnages principaux, l’auteur, Nicolas F. Paquin, bien documenté sur les tenants et aboutissants de la Seconde Guerre mondiale, partage certains détails sur cette dure période. Vous l’aurez compris, ce n’est pas exactement Alice au pays des merveilles!

Nous sommes chez les Boisvert. L’un se prénomme Chénier (il adorait les noisettes) et l’autre Ébène (pour la couleur de ses yeux). Le paternel voyait en l’aîné le digne successeur de son garage. Il lui apprendrait la mécanique et la vie serait toute tracée. Mais Chénier est un intellectuel doué pour les mots et l’aventure : il rêve de devenir journaliste.

Quant au benjamin, Ébène, un ado rêveur, son désir n’est pas aussi altruiste, il lorgne tout droit vers le banditisme. Il souhaite faire partie d’une branche du crime organisé. Mais comment infiltrer ce milieu clandestin? Pourtant, il rêve de beaux dollars plein les poches, de balades en Cadillac décapotable avec de belles pitounes à ses côtés… le rêve ultime!

Les récits épistolaires

Quant à lui, Chénier, sans le sou mais épris de voyages et d’aventures, répond oui à la conscription; il s’enrôle dans l’armée et enfin il verra l’Europe. Sûrement pas celle qu’il aurait souhaitée mais ce sera «les vieux pays dévastés». Tout au long du voyage, le grand frère, sans doute inquiet des sombres desseins du frérot, lui écrit pour le ramener à la réalité et sans doute l’inciter à rêver d’un avenir meilleur.

L’éveil des sens

Ébène reluque les filles de St-Jean-sur-Richelieu, sa ville natale. Il a l’oeil sur Anastasia une enseignante aux belles manières, mais qui le repousse gentiment. Une autre, Gertrude, vêtue de robes bien moulées, outrageusement maquillée, est «impossible à regarder sans bander», dira Ébène, les hormones au plafond. Alors qu’un jour, la belle Gertrude sort de l’usine, elle remarque l’ado aux cheveux en bataille et elle décide de le distraire un peu. Elle l’amènera chez elle et finira par le déculotter. Mais ceci n’est que la bagatelle! Ébène caresse toujours un grand projet : devenir un travailleur illicite.

Comme dans un film

Un jour, un copain lui présente des joueurs clandestins jouant au poker dans un tripot, une «barbotte» comme on disait à l’époque. Quatre joueurs, pratiquement ivres de scotch, se distinguent à peine dans l’épaisse fumée de leurs cigares. Ébène jubile quand une offre lui est faite pour voler de nombreux pneus dans un entrepôt. Cette marchandise est fortement prisée en période de guerre.

Dure vie sur mer houleuse

Une traversée de l’Atlantique peu banale : les soldats sont entassés comme des sardines, écrit Chénier à Ébène : «Conserve bien mes lettres, un jour elles donneront un sens à ma vie. J’écrirai cette guerre, puis j’en ferai un livre.»

Mais les nuits sont pénibles. Entassés comme des sardines dans une chaleur humide et suffocante, l’odeur des chaussettes et des caleçons qui sèchent dans des filets au-dessus des leur tête, rendent le sommeil impossible. Et tout ce bruit, certains ronflent effrontément et d’autres ricanent et se masturbent en faisant circuler des cartes de filles nues.

Matières à réflexion

Je t’écrirai encore est un livre parfois cru, parfois poétique, souvent songeur. On y recèle des petits bijoux de phrase. Ainsi, parlant des travailleurs d’usine, on peut lire : « Leurs épaules portaient le poids des rêves brisés par l’âge adulte. » Et aussi : « Mentir, c’est voler la confiance des autres. »

Finalement, Paquin écrit cette phrase prophétique : «L’humain est le seul être de la création à n’avoir pas de prédateur. Alors, il est devenu une menace pour lui -même.»

Bienvenue en 2026 !

Je t’écrirai encore, Nicolas F. Paquin, Éditions Mains Libres, 2024, 216 p.

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Je t’écrirai encore : la découverte d’un écrivain prophétique!