Près de deux ans après la dernière parution de sa série policière créée en 2016, voici le sixième volet des Enquêtes d’Eugène Dolan, Le bien d’autrui tu ne prendras, de Jean-Pierre Charland, aux éditions Hurtubise. Ce nouveau roman dans la saga de ses enquêtes, avec comme titre, le nom d’un des 10 commandements de Dieu, met en lumière le travail d’un enquêteur dans les années 10. Ce policier, ayant des études au Grand Séminaire, doit investiguer et résoudre plusieurs enquêtes sur des vols survenus dans la région. Ce roman est captivant, divertissant et très instructif sur cette époque.

Résumé : 1912. Après des vacances estivales à Métis-sur-Mer, Eugène Dolan et les siens sont de retour à Montréal. Dès son arrivée au poste de police, l’inspecteur constate que les criminels de la métropole sont demeurés très actifs. Des voleurs audacieux sont même entrés nuitamment dans une maison en construction pour en repartir avec portes, fenêtres, planchers et briques…
Mais il y a pire que ces larcins qui, sur l’échelle judiciaire, ne sont que péchés véniels. Cette fois, Eugène enquêtera sur deux délits plus graves. Le premier implique la force : il lui faut retrouver un homme qui n’a pas été revu depuis qu’on l’a volé, place Jacques-Cartier. Le second est un crime de col blanc qui requiert de la ruse : un employé de banque truque les comptes de son institution, amassant ainsi une petite fortune qui le rapproche d’une retraite précoce. Dans chaque cas, Dolan devra mener une longue investigation qui lui fera visiter tantôt les bas-fonds de la ville, tantôt le monde des affaires et des banques, avec ses gros bonnets pour qui la discrétion est une vertu cardinale…

J’ai lu la plupart des romans de Jean-Pierre Charland, un de mes auteurs favoris, avec sa plume riche, étoffée et imagée. Ce qui me plait le plus dans son écriture, c’est son souci d’authenticité historique et sa capacité à rendre ses personnages réalistes, attachants et intéressants. Pour sa série des enquêtes d’Eugène Dolan, cet historien et romancier s’est renseigné sur la façon d’écrire des romans policiers au début du XXe siècle et il s’est même documenté sur les crimes de cette époque, sur la manière de mener des enquêtes durant cette période en plus de s’inspirer de crimes réels qu’il a retrouvés dans des documents d’archives des journaux d’époques. Ainsi, dans ce plus récent volet, M. Charland écrit en fin de volume que tous les crimes relatés dans ce roman ont été commis à l’automne 1912. Étonnant ! Il n’est donc pas surprenant d’être alors autant captivé par ce roman, qui se glisse dans mon top 5 de mes livres préférés de cet auteur.

J’adore suivre ses diverses enquêtes, ses recherches d’indices, ses interrogatoires avec de présumés criminels et ses encouragements aux victimes aussi. Il est un bon enquêteur, mais aussi quelqu’un de très humain et bienveillant. Ses enquêtes le mène un peu partout dans sa ville et ses banlieues, nous faisant autant côtoyer les gens plus fortunés en affaires, que les gagnepetits dans les bas-fonds de la ville. Il met ainsi en lumière les inégalités sociales de l’époque, qui semblent toujours présentes aujourd’hui.

Au-delà des enquêtes, l’on suit également le quotidien d’Eugène et son épouse Éléonore ainsi que leur petite fille Isobel qui va entrer graduellement à l’école Montessori, nouvelle école qui met l’emphase sur l’autonomie des enfants et une nouvelle approche à l’éducation. J’ai adoré connaître la genèse de la création de ce genre d’établissement.

Aussi, on nous parle d’un événement qui est réellement survenu en 1912, soit les envolées ratées d’un aviateur américain George Alphonse Gray. C’est toujours intéressant quand la réalité se mélange à la fiction, rendant ainsi le récit encore plus véridique.

J’aime aussi que l’on développe le côté humain et bienveillant d’Eugène Dolan. Ainsi, j’ai grandement apprécié qu’il s’associe à un jeune garçon, cireur de chaussures, pour l’aider dans ses enquêtes. J’ai tout de suite adoré ce jeune homme et la dynamique entre ces deux personnages. J’aimerais grandement que ce personnage revienne dans une autre enquête pour l’aider à nouveau.

Au final, ce roman est très divertissant. On est captivé du début à la fin et on en apprend plus sur les mœurs de ce temps-là et la vie de policier à cette époque.

Né en 1954, Jean-Pierre Charland a connu une prestigieuse carrière universitaire jusqu’à sa retraite, en 2014. Une dizaine d’années plus tôt, il s’était mis à publier, au rythme de deux ouvrages par an, des romans historiques ayant pour cadre le Canada français des 19e et 20e siècles. Son cycle des Portes de Québec (15 tomes de 2007 à 2019) demeure la fresque historique la plus imposante jamais publiée au Québec et a fait de l’auteur une référence dans le domaine. Écrivain prolifique et bien-aimé du public, il n’hésite pas à se renouveler en proposant une série policière d’époque avec le personnage d’Eugène Dolan ou en évoquant la vie d’une figure aussi controversée que celle d’Eva Braun. Auteur incontournable du genre, il continue à multiplier chez Hurtubise les séries à succès, parmi lesquelles Félicité, Sur les berges du Richelieu ou encore Odile et Xavier. Sa dernière une nouvelle grande série a pour titre La Pension Caron et propose une passionnante incursion dans le Québec des années 1930. À ce jour, ses romans se sont écoulés à près de 900 000 exemplaires au Québec et en France. En 2021, Jean-Pierre Charland sort des sentiers battus et fait une incursion dans le roman post-apocalyptique avec Après et explore le voyage temporel avec la série Passe-temps en 2022. Sa nouvelle saga suit le destin de la famille Chevalier dans les années 60.

Série : Une enquête d’Eugène Dolan

Date de parution : 24 avril 2025

Nombre de pages : 400 pages

Prix 27,95 $

Éditions Hurtubise : https://editionshurtubise.com/

Voici la liste des autres romans parus à ce jour, dans la série :

Un seul Dieu tu adoreras

Père et mère tu honoreras

Homocide point ne seras

L’oeuvre de chair ne désireras

Impudique point ne seras

Voici mon appréciation de ces enquêtes d’Eugène Dolan