Mardi le 30 janvier, la Place des Arts accueillait le groupe de percussionnistes japonais Drum Tao dans sa série Musique du monde, au Théâtre Maisonneuve. Le groupe, formé en 1993, a célébré son 30e anniversaire, avec une tournée mondiale en 2023. Drum Tao a trois équipes qui donnent plus de 700 spectacles par année. Depuis leur début, près de 10 millions de spectateurs dans plus de 26 pays au monde les ont vus et acclamés.

Les 11 musiciens présents à Montréal, dont 2 femmes, entreprennent en 2024, une tournée nord-américaine qui les mènera dans plus d’une cinquantaine de villes américaines au cours des trois prochains mois et demi. Ottawa est leur seule autre étape canadienne.

Rythme endiablé

Dès les premiers battements sur les tambours japonais Taiko, le rythme est endiablé et les musiciens, parfaitement synchronisés, montrent toute l’énergie requise pour produire la musique sur certains de ces instruments de très grosses dimensions: dans un numéro, 2 percussionnistes joueront assis sur leur tambour.

Dans certains numéros, à 6 tambours, se joindront 2 flûtes, une guitare et 2 harpes japonaises, produisant une belle mélodie où le rythme devient plus lent et plus reposant pour le spectateur. Certains autres numéros avec des éventails, un cube gigantesque, des bâtons ou des ombrelles japonaises, mettent aussi en valeur, en plus de la musique, les grandes qualités athlétiques, gymnastiques ou acrobatiques des musiciens, et leur entraînement et leur forme de niveau supérieur.

Parfois 2 percussionnistes engagent un dialogue entre eux par leur instrument interposé, ou le battement des 2 courts bâtons devient si rapide qu’on croit voir les musiciens tenir dans leurs mains un objet circulaire.

Dans plusieurs numéros, les percussionnistes sont en mouvement constant sur la scène, soit avec leur tambour Taiko, soit autour des tambours, à la course, ou dans un ballet entrecroisé de musiciens qui donnent le vertige aux spectateurs.

Créations magnifiques

Les musiciens du groupe Drum Tao ont créé leur propre musique et leurs propres costumes magnifiques, ressemblant à ceux de samouraï; très expressifs, ils interagissent beaucoup avec les spectateurs, sans jamais dire un mot, simplement avec un geste ou une mimique. Communiquant entre eux avec de brefs sons, les artistes montrent beaucoup de plaisir à jouer ensemble et la salle vibrante, leur répond bien.

À la fin du spectacle, les musiciens auront droit à une ovation debout et les spectateurs, à un rappel. Un percussionniste du groupe, qui a vécu à Montréal il y a longtemps, nous rappelle que Drum Tao vient au Canada tous les 2 ans et que le groupe sera de retour à Montréal en 2026. Entretemps, Musique du monde recevra le 28 mars à la Place des Arts, le groupe Tisra.