Samedi soir, le légendaire groupe Sword était de retour sur la scène du Club Soda pour célébrer le 45ᵉ anniversaire de la formation du quatuor originaire de la Rive-Sud de Montréal. Pour l’occasion, ils étaient accompagnés par deux formations locales prometteuses : Linx et Paradise.
Le décor scénique témoignait du soin apporté à cet événement anniversaire : le batteur Dan Hughes trônait sur une plateforme surélevée, soutenue par deux écrans diffusant des projections du groupe, tandis qu’une imposante bannière arborant le logo de Sword s’étendait derrière lui. Et, fait rare dans le monde du métal, la formation demeure inchangée depuis ses débuts : Rick Hughes (chant), Mike Plant (guitare), Mike Larock (basse) et Dan Hughes (batterie) partagent toujours la même complicité musicale qu’à leurs premiers jours.
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Le concert s’est ouvert avec Surfacing, tirée de leur plus récent album III, paru en 2022. Malgré une discographie courte – seulement trois albums, dont les classiques Metalized (1986) et Sweet Dreams (1988) – Sword a marqué durablement la scène heavy metal, ici comme à l’étranger. Le groupe a d’ailleurs eu l’honneur d’assurer la première partie de géants tels que Motörhead, Alice Cooper et Metallica.
Leur son demeure fidèle à l’essence du métal des années 80 : brut, sincère et sans compromis. Rick Hughes a offert une performance vocale impressionnante, démontrant toute l’étendue de son registre. Il a d’ailleurs confié, non sans humour, que certaines notes étaient si exigeantes qu’elles lui coupaient littéralement le souffle. Mike Plant, quant à lui, a une fois de plus prouvé pourquoi il est considéré comme une référence pour de nombreux guitaristes québécois, enchaînant riffs puissants et solos inspirés.
En hommage à leurs débuts, lorsque Sword interprétait des reprises de leurs idoles, le groupe a revisité quelques classiques : Communication Breakdown de Led Zeppelin, Paranoid de Black Sabbath — pour laquelle Mike Plant a même sorti une Gibson gauchère — et Let There Be Rock d’AC/DC. Le groupe a également tenu à rendre hommage au regretté Ace Frehley de Kiss, disparu récemment, en interprétant Land of the Brave.
Cette soirée fut un véritable festin sonore : deux découvertes locales prometteuses et une légende vivante du métal canadien en pleine possession de ses moyens. Sword a prouvé que, 45 ans plus tard, le feu brûle toujours aussi fort.
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