Une soirée mémorable, hier, à Westmount, où on présentait un concert en hommage au compositeur américain Leonard Bernstein (1918-1990), avec la participation de sa fille Jamie, auteure et narratrice. Plus d’une centaine de musiciens et choristes ont interprété des extraits témoignant de la diversité des oeuvres de Bernstein, allant de la comédie musicale («West Side Story», «Candide»), à la musique religieuse («Chichester Psalms (1965)») Tout au long du concert, madame Bernstein est venue confier différentes anecdotes qui ont permis à de nombreux spectateurs d’apprendre, entre autres, que son père a enseigné au chef d’orchestre montréalais Boris Brott, dans les années 60. Ce dernier a confirmé le tout en confiant sur un ton humoristique à Jamie qu’il avait alors le béguin pour elle…

L’orchestre, tantôt dirigé par Brott, tantôt par Roï Azoulay, a aussi joué quelques pièces de compositeurs qu’affectionnaient Bernstein, dont l’«Adagietto» de la «Symphonie no 5» de Mahler», que l’Américain avait dirigé aux funérailles de Robert Kennedy. À ce sujet, Jacqueline Kennedy avait écrit au chef d’orchestre qu’il s’agissait là de la plus belle musique qu’elle avait entendue dans toute sa vie, relate Jamie (à l’extrême droite sur la photo ci-bas).

Bref, un concert rempli d’émotions, permettant de saisir l’envergure de l’artiste, dont l’une des principales préoccupations était, selon sa fille, de contribuer à ce que le monde aille mieux, comme en témoigne le message d’espoir de la chanson «Somewhere» («West Side Story») : «Hold my hand and we’re half way there   Hold my hand and I’ll take you there   Somehow   Someday   Somewhere».

Parmi les solistes, mention spéciale à la soprano Leah Edwards (4ième en partant de la gauche sur la photo), parfaitement à l’aise, notamment, dans la mémorable «Tonight, tonight!» («West Side Story»)

Ce concert présenté par Shaar Hashomayim music & arts était aussi un hommage à l’homme d’affaires et mécène montréalais Marvin Corber

Tonight, Tonight! (Hommage à Leonard Bernstein)

Orchestre et chœur dirigés par Boris Brott et Roï Azoulay
Extraits de : «West Side Story», «Candide», «Chichester Psalms», etc
Avec : Leah Edwards, soprano; Dimitri Pittas, ténor; Cantor Gideon Zelermyer, ténor
Les chorales de la Congrégation Shaar Hashomayim & de l’Église anglicane Saint-Matthias
Narratrice : Jamie Bernstein
Congregation Shaar Hashomayim, 29 mai

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