Né le 3 août 1926 à New York, Anthony Dominick Benedetto, plus connu sous le nom de Tony Bennett, a baigné dans la musique dès son plus jeune âge. Doté d’un talent inné, il commence des études musicales comme musicien jazz. Après avoir été dans l’armée pendant trois ans pendant la Seconde Guerre Mondiale, il débute une carrière de chanteur dans les clubs de jazz locaux sous le nom de Joe Bari. Il sera invité par Bob Hope à partager la scène du Paramount Theatre à New York, et Hope le rebaptisera Tony Bennett. Son interprétation de Boulevard of Broken Dreams lui vaudra un contrat avec Columbia Records.

La carrière de Bennett décolle véritablement en 1950 grâce à son premier grand succès, Because of You, qui s’est hissé rapidement en tête des palmarès. Ce fut le début d’une ascension fulgurante qui allait le propulser au sommet de la scène musicale internationale.

En 1962, Il revient en tête des palmarès avec l’incontournable I Left My Heart in San Francisco qui deviendra une marque indélébile dans la carrière de cette icône. Un creux suivra jusqu’à ce que son fils David Bennett tienne les rênes de son cheminement et produise l’album le plus encensé The Art of Excellence. 

La polyvalence

Mais Bennett n’était pas simplement un chanteur de jazz. Au fil des décennies, il a su s’adapter aux évolutions de la musique populaire, explorant différents genres tels que la pop, le rock et même le rap.

Son incroyable polyvalence lui a permis de toucher un public varié et de collaborer avec de nombreux artistes renommés de différents horizons, dont Lady Gaga, avec qui il a enregistré deux albums acclamés par la critique. D’ailleurs c’est avec cette dernière qu’il a livré son dernier concert en 2021 à Radio City Music Hall à New York alors qu’on le sait déjà atteint de la maladie d’Alzheimer.

Mais il a aussi enregistré des albums en duo avec K.D. Lang à l’époque où la chanteuse canadienne était au sommet de sa carrière. Même chose pour l’incontournable Diana Krall. Ses duos avec Liza Minelli, Céline Dion et Amy Whinehouse sont aussi notables.

Le Great American Songbook

Il a aussi produit une série d’albums hommage aux grands du jazz dont Irving Berlin, Frank Sinatra, Fred Astaire, Billie Holiday, Duke Ellington, George Gershwin et Cole Porter. Dans les années 90, son album Unplugged, favori auprès de la génération X lui vaudra 2 Grammys. Finalement, à l’occasion de deux albums intitulés Duets : American Classic (2006) et Duets II (2011), il revisitera les chansons du Great American Songbook.

Les prix nombreux et prestigieux

Au cours de sa carrière, Tony Bennett a remporté de nombreux prix prestigieux, dont 19 Grammy Awards et le célèbre prix Kennedy Center Honor. Il était également très apprécié par ses pairs, qui saluaient son impressionnante maîtrise vocale et son interprétation émouvante de chaque chanson.

Au-delà de sa carrière musicale, Bennett était également connu pour son engagement dans des causes humanitaires. Il a consacré une grande partie de sa vie à promouvoir les arts dans l’éducation et a créé la Frank Sinatra School of the Arts, une école de renommée internationale à New York.

Une légende s’éteint

Avec la disparition de Tony Bennett, le monde perd une véritable légende de la musique. Son talent indéniable, sa longévité exceptionnelle et son charisme sur scène ont marqué des générations d’auditeurs. Il laisse derrière lui un héritage musical riche et inégalé, mais surtout, il restera dans nos cœurs comme une personne inspirante, dévouée à son art et aimée de tous.

Quiconque était abonné à son compte Facebook, pouvait tantôt le voir cuisiner, apprécier la vie avec ses chiens Happy et Buddy ou partager ses peintures.

Aujourd’hui, nous disons adieu à Tony Bennett, mais nous célébrons aussi sa vie exceptionnelle et l’impact qu’il a eu sur la musique. Son héritage perdurera et continuera d’inspirer les générations futures d’artistes. Tony Bennett restera à jamais une icône du jazz, une voix inoubliable et une légende dont le talent n’a jamais cessé de briller.

Tony Bennett en quelques statistiques

• 61 albums studio
• 11 albums live
• 22 vidéos de musique
• 35 semaines en tête des palmarès avec l’album Unplugged
• Une autobiographie : The Good Life.
• Ses mémoires : Life is a Gift.
• En 2016, la ville de San Francisco a dévoilé une statue de Tony Bennett en face de l’Hôtel Fairmount pour souligner le fait qu’il y avait chanté I Left My Heart in San Francisco pour la première fois en 1961
• Tony Bennett est aussi un peintre de renom dont les oeuvres apparaissent au Smithsonian’s permanent collection.
• Il a été reconnu comme la plus vieille personne ayant sorti un album de nouveautés en 2021.
• Sa page Youtube