Entrevue avec Virginie Cummins : Les choristes de En direct de l’univers sur scène

Accompagnés des musiciens de l’émission sous la direction musicale de Jean-Benoît Lasanté, ils promettent un divertissement énergique et émouvant le 23 août au Théâtre St-Denis à Montréal. Les billets sont en vente dès maintenant sur https://espacestdenis.ticketpro.ca/fr/pages/1674042282

Pour en apprendre davantage sur le spectacle, j’ai passé un merveilleux moment en tête-à-tête avec l’une des Koristes, Virginie Cummins, qui s’est montrée généreuse dans ses réponses. Se considérant un peu comme «la maman» du groupe, elle était tout naturellement la personne idéale pour cette entrevue.

Daniel : Qu’est-ce que le public va découvrir sur scène au Théâtre Saint-Denis qu’on ne retrouve pas dans l’émission «En direct de l’univers»? Qu’est-ce qui est différent?

Virginie: Le format est totalement différent dans le sens qu’on n’a pas personne assis dans une chaise qu’on honore. Mais ce qu’on va retrouver de différent, c’est qu’on va entendre les voix des autres choristes. Parce que tout le monde chante à part égale. Moi, dans l’émission, j’ai quand même souvent des petits spots, mais eux non. Puis vous allez tomber parterre, c’est des méchants bons chanteurs, c’est vraiment le fun!

Daniel : Après toutes ces années à chanter ensemble, qu’est-ce qui vous a donné l’envie de créer un spectacle où cette fois, ce sont les choristes qui sont au premier plan?

Virginie : L’année passée, on a eu la chance de faire l’univers des gens du public (La 400e émission d’En direct de l’univers surprenait les gens du public avec un bout de leur univers musical) et les réactions étaient à leur maximum. C’est devenu un genre de fantasme collectif d’avoir son univers. Même nous, on se rendait compte qu’on aimerait ça avoir nos univers. On a rempli des questionnaires et on s’est dit : « Hey, on a des super bons goûts, on devrait faire un show avec NOS chansons. » Tellement de chansons qu’on s’est dit « on fait des medleys », alors les medleys ont des thématiques. Dans chaque medley il y a un peu de nous tous.

Daniel : Qu’est ce qu’on ne soupçonne pas du métier de choriste et qu’on ne voit pas?

Virginie: Le métier de choriste, c’est pas simplement chanter en arrière de quelqu’un. C’est beaucoup dans la bienveillance, on enveloppe. Aux chanteurs, je leur dis tout le temps : « Si ça te stresse, je vais chanter avec toi, si tu sens que t’es correct, je vais pas chanter, mais mon micro est jamais bien loin. » Je suis celle amovible, si jamais le soliste a besoin d’aide. On est beaucoup dans la psychologie aussi.

Daniel: Pouvez-vous me décrire et présenter chacun des Koristes? Et qu’est-ce qui fait que ça marche si bien les 6 ensemble?

Virginie: On a le désir que ça marche. Il n’y a pas de mouton noir dans l’équipe. On sait se comprendre et se parler. C’est probablement le plus gros secret de notre succès. Et l’amitié, l’amitié peut être que c’est le plus grand mot pour notre succès. Maintenant les amis de l’équipe:

Valérie Boulianne Lefrançois, c’est la rassembleuse, c’est sûr que c’est aussi une boute-en-train, la comique du groupe. Elle fait aussi la gérance dans Production Pamplemousse.

Roxane Filion, c’est la fille qui est toujours préparée, toujours prête. Elle connaît son affaire. Elle est beaucoup dans la gestion de nos spectacles et nos albums. C’est comme la maman des projets de l’équipe.

Elsa Leblanc, c’est notre cinéaste. Elle enregistre tout et fait des montages. C’est la première de classe dans tout ce qu’elle touche. Elle connaît les parties de tous les autres aussi. Elle a aussi pris en main le dossier de la marchandise. Si t’es pas sûr de quelque chose, tu vas voir Elsa :  elle a la réponse pour toi.

Jason McNally, c’est le coq dans le poulailler! Il est tellement drôle, Jason, puis il est tellement rassembleur. C’est lui qui prépare les arrangements vocaux. C’est un excellents arrangeurs mélodieux ; il connaît tous nos registres. Il est très complet.

Émilie Janvier fait des arrangements vocaux pour des chorales, alors c’est une bollée de musique. La théorie n’a aucun secret pour elle. Elle s’occupe des petits détails de la dynamique et du blend des voix. En spectacle, elle nous aide à la coiffure et maquillage ; elle a ces talents là. C’est la petite sensible, comme Valérie aussi. C’est pas rare que les deux s’essuient des larmes pendant les prestations.

Quand j’ai fait Céline sur les Plaines à Québec,
ça a changé ma vie.

Daniel : Et Virginie?

Virginie : Moi, je suis comme une maman d’équipe. J’aime ça que tout le monde se sente bien, c’est important pour moi. Et je suis très polyvalente, je fais autant les aigües que les graves.

Daniel : Dans votre carrière, est-ce qu’il y a un moment plus précieux dont vous gardez un bon souvenir?

Virginie : Tout ce qui touche Céline Dion, ça centuple l’événement. Quand j’ai fait Céline sur les Plaines à Québec, ça a changé ma vie. Pas tant pour la musique et ce que je devais faire vocalement, mais pour ce que ça représente aux yeux des gens : je suis devenue une choriste officielle. Quand tu touches à Céline Dion : « Oh,  que là c’est sérieux! » Après ça, j’ai eu un paquet de contrats de choristes parce que j’avais touché à cet univers, l’univers de Céline.

Daniel : Le medley, c’est un peu votre signature. Qu’est-ce qui fait qu’un bon medley?

Virginie: Ça, c’est la magie de Jean-Benoît Lasanté. Il n’y a pas d’autre réponse à ça. Je me dis : « Mais voyons, comment qu’on va mettre ça ensemble, ça n’a pas rapport, c’est tout pêle-mêle ». Des chansons qui ne sont pas proches, qui sonnent pas pareilles, qui ont pas le même BPM (vitesse), toutes les tonalités ne sont pas pareilles. Mais Jean-Benoît, il entend tout ça.

Daniel : Y a-t-il un moment dans «Harmonie d’un soir» qui vous est cher ou plus émotif?

Virginie : Quand on a commencé à monter le spectacle, Serge Fiori n’était pas décédé et on avait déjà décidé de faire plusieurs chansons d’Harmonium parce qu’on aime beaucoup. Mais juste avant notre première série de spectacles, Monsieur Fiori est décédé et on finit le show avec «Comme un sage» d’Harmonium.

Quand on chante ça, émotivement, les paroles et toutes les voix avec six notes, c’est d’une puissance et fragilité en même temps. On dirait qu’il est avec nous autres à chaque fois. Je me dis : « Il doit être content qu’on finisse avec sa toune».

Daniel: Qu’est-ce qui s’en vient dans le futur des Koristes après le spectacle?

Virginie: On a d’autres dates pour «Harmonies d’un soir» à l’automne et quand l’émission se termine en avril. L’album du temps des Fêtes a vraiment été un succès, plus qu’on aurait pensé. Alors on s’est dit : « Allons-y, on est fous!» pour un autre album. Richard Séguin nous a fait une belle compo, alors on pense y mettre des compos et à la fois des covers. Le nouvel album serait un mélange de tout ça, des fois des compos, puis des fois des chansons réarrangées avec la magie de Jean-Benoît. Nos horaires sont quand même bien chargés alors il va falloir être patient.

Note: ils ont aussi un spectacle du temps des fêtes qui sera de retour en novembre et décembre.

Daniel: Comment convaincre quelqu’un de venir vous voir dans «Harmonie d’un soir» ?

Virginie  : Ces gens-là sont mes préférés, parce qu’ils vont dire : « Je suis arrivé ici, je m’attendais à rien, puis j’ai fini par danser plus que j’aurais pensé». Il y a toutes les chansons connues, dans tous les styles, du Québécois, au rock, au gospel, vous ne serez pas déçu. Faites confiance à la marque «En direct de l’univers». Si vous aimez écouter l’émission, vous êtes notre public cible pour le spectacle. Les fameux numéros d’ouverture, c’est juste ça plusieurs fois. C’est assez impressionnant.

Le phénomène En direct de l’univers ne s’arrête pas au petit écran! Alors que la 18e saison de l’émission se prépare, plusieurs surprises nous attendent dès septembre. Virginie souligne aussi que de plus en plus de gens recréent leur propre univers musical pour un anniversaire ou une occasion spéciale. Et pour ceux qui veulent se lancer, un livre comprenant les fameux questionnaires est maintenant disponible dans les bonnes librairies pour les guider dans l’aventure.

En attendant, vivement le spectacle de dimanche prochain au Théâtre St-Denis!

Équipe de création
Mise en scène: Benoit Landry
Direction musicale: Jean-Benoît Lasanté

Distribution
Jason McNally, Roxane Filion, Émilie Janvier, Virginie Cummins, Valérie Boulianne Lefrançois et Elsa Leblanc.

Théâtre St-Denis (Espace St-Denis, 1594 rue St-Denis, Montréal)
Présenté en français le 23 août à 20h.
Billets en vente (40$ à 64$) au https://espacestdenis.ticketpro.ca/fr/pages/1674042282

Photos: Jean-Charles Labarre