Le populaire chanteur et propriétaire du Domaine Pelchat Lemaître-Auger, Mario Pelchat, dénonce avec force la Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ) pour son refus répété d’autoriser la tenue de spectacles dans son vignoble. Malgré les efforts déployés pour se conformer à la réglementation, la Commission a de nouveau rejeté sa demande, une décision jugée « incompréhensible » par l’artiste qui annonce qu’il maintiendra tout de même sa programmation estivale 2025.

Depuis 2007, Mario Pelchat a investi des milliers de dollars dans le développement de son vignoble, le positionnant comme un acteur majeur de l’agrotourisme québécois, visant à valoriser les produits locaux et à offrir un lieu de rassemblement artistique. Des spectacles ont même été présentés avec succès en 2022 et 2023, en parfaite harmonie avec l’activité agricole principale.

Cependant, en 2024, la CPTAQ lui a ordonné de cesser toutes activités, entraînant d’importantes pertes de revenus et un stock de vin invendu. Une nouvelle demande d’autorisation, déposée en juin 2024 avec son avocat et suivie d’une audience en février 2025, a finalement reçu une réponse négative en mai, en pleine saison de relance.

Un « deux poids, deux mesures » dénoncé

Mario Pelchat conteste vivement cette décision, soulignant la contradiction apparente des arguments de la CPTAQ. « Nous ne demandons pas des spectacles à l’année, mais une programmation concentrée sur seulement trois mois en été », précise-t-il. Il insiste sur la nécessité pour les agriculteurs de diversifier leurs sources de revenus dans un contexte économique difficile, marqué par les aléas climatiques et le manque de main-d’œuvre.

L’artiste déplore également un « deux poids, deux mesures », affirmant que d’autres vignobles, vergers et microbrasseries à travers le Québec organisent des spectacles sans être inquiétés. « Je ressens que la CPTAQ veut faire de cette demande un dossier de principe, au détriment d’une analyse individualisée, nuancée et équitable », a-t-il déclaré, se sentant ciblé en tant qu’artiste reconnu et respectueux des règles.

Un point particulièrement frappant soulevé par Pelchat est une décision antérieure de la CPTAQ datant de 2018. À l’époque, l’organisme avait autorisé la tenue d’événements sociaux comme des mariages sur sa propriété, justifiant que ces activités étaient « étroitement liées à ma production vinicole et constituaient de l’agrotourisme ». Le chanteur se dit perplexe qu’en 2025, un repas-spectacle incluant la dégustation de ses vins ne soit plus considéré comme de l’agrotourisme.

La programmation maintenue par « nécessité économique »

Face à ce qu’il perçoit comme une incohérence et une injustice, Mario Pelchat a pris une décision radicale. « J’ai pris la décision de maintenir la programmation estivale 2025 dans le respect des autorisations passées, le tout par nécessité économique, et par cohérence avec la mission même de ce projet », a-t-il affirmé.

Il appelle le public à le soutenir dans cette démarche, insistant que les spectacles sont un « outil d’attraction et de vente de nos vins, de mise en valeur du terroir québécois ». La bataille juridique et administrative semble donc loin d’être terminée pour le Domaine Pelchat Lemaître-Auger, qui entend bien continuer à faire rayonner son terroir à travers l’alliance de la culture et de l’agriculture.