Pendant plus d’un mois, le ciel de Montréal retrouvera ses plus belles couleurs. L’International des Feux Loto-Québec (IFLQ) donne le coup d’envoi de sa 40e édition ce soir à La Ronde, amorçant une saison qui s’annonce à la fois festive, nostalgique et spectaculaire. Pour souligner cet anniversaire, les organisateurs ont choisi de miser sur des valeurs sûres…

Afin de souligner les 40 ans de cette compétition pyrotechnique devenue une référence mondiale, La Ronde a invité exclusivement des entreprises ayant déjà inscrit leur nom au palmarès des récipiendaire du prestigieux trophée Jupiter, en référence au dieu romain du même nom et Maître du Ciel. Les six concurrents en lice sont tous d’anciens lauréats : deux gagnants du Jupiter d’Or, deux du Jupiter d’Argent et deux du Jupiter de Bronze.

Cette programmation réunit ainsi des firmes pyrotechniques expérimentées offrant une compétition où chaque soirée promet un niveau artistique particulièrement élevé.

À vos calendriers !

2 juillet – Ouverture – GFA Pyro – «On fête nos 40 ans» (hors compétition)
9 juillet – Hongrie – Nuvu – «Montagnes russes d’émotions»
12 juillet – Italie – Gianni Vaccalluzzo by Zio Piro – «Les échos du feu – Symphonie sicilienne»
16 juillet – Chine – Sunny International – «Un monde, une infinité d’étincelles»
23 juillet – Canada – Royal Pyrotechnie – «On a tous un héros»
26 juillet – États-Unis – Pyro Spectaculars – «Le temps d’une nuit»
30 juillet – Australie – Foti Fireworks – «À notre façon»
6 août – Clôture – Rozzi Famous Fireworks et Panzera Srl – «Hommage aux légendes» (hors compétition)

Quatre décennies de souvenirs

Le spectacle inaugural de ce soir ne participe pas à la compétition. Son rôle est tout autre : célébrer les 40 années d’existence de l’International des Feux Loto-Québec.

Pour construire cette rétrospective musicale, une cinquantaine de pièces ayant marqué l’histoire du concours ont d’abord été identifiées par le directeur technique de l’événement, Paul Csukassy. La firme québécoise mandatée pour ce spectacle, GFA Pyro en a finalement retenu 17, dont certaines revisitées dans des versions différentes, qui permettra de raconter l’évolution de l’événement à travers les émotions qu’il a fait vivre depuis 1985. Il était ainsi impossible de passer à côté du thème de la 20th Century Studios utilisé si souvent au fil de la compétition, et était toute indiquée pour débuter le spectacle de ce soir. Mentionnons aussi la dramatique O Fortuna qui a servi de conclusion a plusieurs feux d’artifice depuis 40 ans, dont celui de la firme australienne que nous verrons en toute fin de concours cette année, et qui s’était méritée le Bronze en 2006.

Divisée en trois sections principales – les héros, les vilains, les émotions – la trame sonore (que vous trouverez en entier au bas de cet article) a été montée par le concepteur sonore Jean Gaudreau, qui travaille avec GFA depuis plus de quinze ans. « C’est un magicien Jean ! il est vraiment talentueux, il a une compréhension de la pyrotechnie et sait exactement comment tisser, tricoter le tout. » commente la directrice générale de GFA, Maude Furtado, que nous avons rencontré cette semaine.

GFA : l’union de l’expérience

GFA, c’est pour Groupe Fiatlux-Ampleman. Fiatlux née en 1985, la même année que l’IFLQ a acquis Ampleman qui, elle, remonte aux années 1930, ce qui lui confère près d’un siècle d’expertise dans le domaine. Les deux entreprises ont uni leurs forces en 2010 pour créer GFA. Depuis cette fusion, l’entreprise a signé trois spectacles hors compétition à La Ronde, dont l’Hommage à Harmonium présenté en 2017. Une soirée qui avait profondément touché Serge Fiori, alors présent dans les gradins pour assister à ce vibrant hommage musical et pyrotechnique.

Une création entièrement pensée pour cette soirée anniversaire

Le spectacle de ce soir a été pyrotechniquement parlant imaginé par les artificiers Benoit Berthelet et Simon David, à qui le directeur artistique Guillaume Chartier a confié cette importante mission, bien que ce dernier se soit incrusté dans le premier et le dernier tableau. « Ils ont fait une super belle job, les deux de façons très différentes, mais qui au final fait un tout cohérent. On ne peut pas dire qui a fait quoi. »

Benoît Berthelet confirme que la plupart des chansons représentaient un défi en soi. « On se rentre les musiques dans le corps, on se remplit d’images, et pas nécessairement qu’en terme de couleur ou de feu d’artifice, on essaie plein d’affaires… On essaie de trouver des références par rapport à l’artiste, au film; d’une journée à l’autre, on peut avoir un tout autre sentiment, être dans un autre état d’esprit… Mais, on fête le 40^e, on veut que ce soit festif »

Chartier signe également toute la conception du volet DMX, soit les éclairages qui viendront compléter la pyrotechnie. Nombreux projecteurs seront installés en formation circulaire sur la rampe 4, au sommet de l’ancienne régie située au cœur du lac des Dauphins, afin d’ajouter une dimension visuelle supplémentaire au spectacle.

Sur le plan technique, les chiffres peuvent donner une idée de l’ampleur de la production. Environ 4 600 mises à feu seront déclenchées au cours de la soirée, dont environ la moitié en mono-coups, où un seul signal commande un seul effet pyrotechnique. À cela s’ajouteront nombreux effets spéciaux rarement utilisés au Québec, notamment des masclets, ces détonations sonores très populaires lors des festivals pyrotechniques diurnes en Espagne, et plusieurs surprises sur l’eau, dont les détails demeurent volontairement gardés secrets.

Une nouveauté qui reviendra tout l’été

Le 40e anniversaire apportera également une nouvelle signature visuelle à chacune des soirées. Avant chaque spectacle, un écran d’eau prendra vie grâce à des projections vidéo et autres jeux de laser. Ces derniers seront d’ailleurs à nouveau utilisés cette année, toutefois pour une période plus brève à l’intérieur du feu que ce que nous avons vu ces dernières années.

Une soirée remplie d’émotion

Au-delà des effets spéciaux et de la pyro, cette soirée d’ouverture revêtira une portée toute particulière pour plusieurs artisans de l’événement.

À la tête de GFA, Maude est la fille de Frank Furtado, figure incontournable du show-business québécois. Gérant d’artistes, co-fondateur de l’ADISQ (et du Domaine de l’Orpailleur !), M. Furtado est carrément à l’origine de l’IFLQ et plusieurs autres événements pyrotechniques au Canada. Décédé à la fin de 2024, il laisse derrière lui un héritage considérable. Plusieurs espèrent qu’un hommage lui sera rendu au cours de cette soirée qui célèbre les quatre décennies d’un événement qui « lui appartient ».

Quarante ans plus tard, l’International des Feux Loto-Québec continue ainsi de réunir les meilleurs créateurs du monde entier, tout en rappelant que derrière chaque explosion de couleurs se cachent des milliers d’heures de création, de précision… mais surtout de passion.

*******************

Bande sonore de On fête nos 40 ans de la firme québécoise GFA Pyro :