![Vue de l’œuvre de Chiharu Shiota Accumulation—Searching for the Destination [Accumulation – en quête de la destination] (2014/2026), dans l’exposition Chiharu Shiota : Les frémissements de l’âme au Musée des beaux-arts de Montréal. Collection de l’artiste. © Chiharu Shiota / VG Bild-Kunst, Bonn / CARCC Ottawa 2026. Photo MBAM, Julie Ciot](https://lesartsze.com/wp-content/uploads/2026/09/Shiota_comm-_DSF9895c_JC-MOD-360x180.jpg)
Il y a des voix qui traversent le temps comme si de rien n’était. Celle d’Oum Kalthoum en fait partie. Le 5 décembre prochain, l’ensemble montréalais Constantinople souffle ses 25 bougies à la Salle Bourgie avec une création qui rend hommage à ce monstre sacré de la chanson arabe et à sa lecture des quatrains d’Omar Khayyam. Et pour porter ce chant, Kiya Tabassian a fait appel à une complice de longue date, la chanteuse Ghalia Benali.
Un quart de siècle
Vingt-cinq ans déjà que notre Constantinople, fondé à Montréal en 2001 et dirigé par le joueur de sétar Kiya Tabassian, bâtit des ponts entre l’Orient et l’Occident. Le nom de l’ensemble le dit d’ailleurs fort bien : une ville carrefour, un point de rencontre. Cinq continents, 26 albums, et toujours cette curiosité de chercher là où les traditions se croisent. Pour cet anniversaire, l’ensemble mêle musiques persane et arabe, musique ancienne et création contemporaine, dans une esthétique qui lui ressemble.
Le cœur du programme
Au centre de la soirée, les chants d’Oum Kalthoum inspirés des quatrains de Khayyam, sur des musiques de Riad El Sonbati. Des œuvres d’une profondeur émotive et d’un raffinement qui vous désarment dès les premières mesures. Kiya Tabassian les revisite et leur donne une nouvelle vie, en les entremêlant à d’autres quatrains du poète persan qu’il a lui-même mis en musique.
Puis viendront des invités inattendus : Johann Sebastian Bach, Marin Marais et Dimitrie Cantemir, réarrangés pour l’ensemble et pour la voix de Benali. Bach aux côtés d’Oum Kalthoum ? Avec Constantinople, je ne m’en étonne plus. Je m’en réjouis.
La voix de Dieu
Pour Ghalia Benali, Oum Kalthoum n’a jamais été une simple influence. « Enfant, Oum Kalthoum était la voix de Dieu », raconte-t-elle. « Sa voix touchait l’âme, pas seulement les oreilles. » Née à Bruxelles, élevée dans une famille d’artistes en Tunisie, Benali passe d’une culture à l’autre avec un naturel désarmant. Elle parle de la diva égyptienne comme de sa « grand-mère honorifique » (on a connu pires lignées…). Son chant reste fidèle à la tradition tout en portant sa signature bien à elle, un fil tendu entre hier et aujourd’hui.
L’improvisation
Certains passages laisseront place à l’improvisation, ces moments où les musiciens se répondent, se relancent, se surprennent. C’est souvent là que la magie opère. Le concert se terminera en grande célébration collective, voix et instruments enlacés autour des vers de Khayyam, comme pour nous rappeler que sa poésie n’a pas pris une ride et que l’héritage d’Oum Kalthoum est plus vivant que jamais.
Un rendez-vous à ne pas manquer pour souligner 25 ans de rencontres, de voyages et de musique sans frontières !
Informations pratiques
- Date : samedi 5 décembre 2026, 20 h
- Lieu : Salle Bourgie, Musée des beaux-arts de Montréal, 1339, rue Sherbrooke Ouest
- Billets : https://www.mbam.qc.ca/fr/activites/constantinople—oum-kalthoum-les-quatrains-de-khayyam/
- Tarifs : grand public 50 $; membres du Musée 45 $; 34 ans et moins 25 $
- Durée : environ 75 minutes, sans entracte
Équipe artistique
- Direction artistique et arrangements : Kiya Tabassian
- Ghalia Benali – chant
- Kiya Tabassian – sétar, voix
- Les musiciens de l’ensemble Constantinople
